Uvrštenju hrvatskog sveučilišta na taj ekskluzivni svjetski popis pridonijeli su naraštaji istraživača, rekao je Bjeliš koji kaže da se na popis teško dođe te da se treba potruditi na njemu i ostati. Prema popisu 500 najboljih od više od 1000 ocijenjenih sveučilišta, prva četiri najbolja u ovoj su godini američka - sveučilišta Harvard i Stanford, Massachsetts Institute of technology (MIT), te kalifornijsko sveučilište Berkeley.
Na petom je mjestu britansko sveučilište Cambridge, dok mjesta od šestog do devetog ponovno zauzimaju američka sveučilišta i to California Institute of Technology, Princeton i Columbia te sveučilište u Chicagu. Prvih deset zaključuje britansko sveučilište Oxford.
Među prvih stotinu najboljih sveučilišta na svijetu našla su se 34 europska, među kojima sveučilišta u Ženevi i u Frankfurtu, koja su prvi put u toj skupini, 57 sveučilišta sa sjevernoameričkog kontinenta od čega četiri kanadska a ostatak iz SAD-a, te pet iz Japana, četiri iz Australije i jedno izraelsko.
Hrvatska se na tome popisu našla u skupini od 401. do 500. mjesta, zajedno sa slovenskim sveučilištem u Ljubljani, koje je već bilo na tom popisu. Uvršteno je i jedno češko sveučilište, te po dva mađarska, poljska i ruska. Istraživači ukazuju na znatan napredak bliskoistočnih sveučilišta, kao i na broj kineskih, koji je ove godine porastao na 35, od čega su čak tri uvrštena u skupinu dvjesto najboljih u svijetu.
Sveučilišta su rangirana po nizu pokazatelja akademskog i istraživačkog uspjeha - broju profesora i bivših studenata dobitnika Nobelove nagrade i Fieldsove medalje, koja se dodjeljuje za iznimna postignuća u matematici znanstvenicima do 40. godine starosti, broju članaka objavljenih u znanstvenim časopisima Nature i Science, te broju članaka indeksiranih u Indeksu citiranih znanstvenih radova.
Šangajsko sveučilište popis 500 najboljih svjetskih sveučilišta prvi put je objavilo 2003. godine. Premda je prvi cilj bio procijeniti uspješnost kineskih sveučilišta u odnosu na ostale svjetske visokoškolske ustanove, ljestvica je zahvaljujući svojoj metodologiji privukla veliku pozornost u svijetu.
